Colin Chapman is één van de grote namen in de ontwikkeling van sportieve automobielen. Zijn bedrijf 'Lotus Engineering Company' brengt uiterst competitieve race en sportwagens op de markt die eigenlijk een eigen klasse vormen. Een Lotus is altijd zo licht mogelijk en heeft een sublieme wegligging. Met de lotus Elite uit 1958 was Lotus de eerste fabrikant die een zelfdragende carrosserie van glasvezelversterkte polyester realiseerde. De latere modellen behielden een polyester carrosserie maar waren daarbij voorzien van een zeer sterk 'backbone' chassis.

De legendarische Elite werd in 1962 opgevolgd door de nog beter sturende Lotus Elan. De Elan was gestileerd door Ron Hickman naar de ideeën van Colin Chapman. De Elan was zeer compact, 580 kilogram licht, en toch groot genoeg voor twee relatief lange inzittenden. Vanaf het begin was de Elan leverbaar als coupé en als convertible. De auto was uitgerust met 'state of the art' technieken. De vier cilinder lijnmotor kwam van Ford (de bekende Kent motor die ook veel in de racerij werd gebruikt). Deze was echter gemodificeerd en zelfs voorzien van een door Lotus ontwikkelde 'twin cam' cilinderkop. De wielophanging was rondom onafhankelijk en aan elk wiel vond je een schijfrem.
Tussen 1962 en 1971 werden de Elan series 1 tot en met 4 gebouwd. Elke serie kende weer een aantal verbeteringen. De S2 kreeg grotere remklauwen aan de voorwielen en een gefineerd dashboard. Optioneel waren de prachtige center-lock wielen leverbaar. De S3 kreeg elektrische ramen, een langere achteras overbrenging en een betere kap voor de convertible. De S4 kreeg bredere wielkastranden, om bredere wielen te kunnen monteren, en nieuwe dashboard schakelaars. De center-lock wielen werden nu standaard gemonteerd.

In 1971 werd de Lotus Elan Sprint gepresenteerd; de Sprint was lichter, krachtiger en sneller! De ultieme Lotus Elan was geboren!
De Sprint was voorzien van de Lotus 'big valve' motor met een vermogen van 126 pk. Door het lage wagengewicht van 558 kilogram was de Elan Sprint een zeer indrukwekkende rijders auto. De ultieme rijders auto uit de jaren zeventig van de vorige eeuw volgens kenners. In totaal werden er 17.000 Lotus Elan’s gebouwd. De Elan Sprint coupé is schaars; 1353 werden er gebouwd, de Elan Sprint convertible is nog moeilijker te vinden, van deze schoonheid werden er tussen 1971 en 1973 slechts 900 geproduceerd. De huidige Lotus Elise mogen we gerust als de echte opvolger van de Elan typeren.

Technische gegevens

4 cilinder lijnmotor DOHC
twee Weber DCOE 40 carburateurs
cilinderinhoud: 1558 cc.
vermogen: 126 pk. bij 6500 tpm.
versnellingsbak: 4, handgeschakeld
topsnelheid: 195 km/u.
acceleratie 0-100: 6.8 sec.
remmen: schijfremmen rondom
remtest 160- 0: 5 sec.
rondom onafhankelijke wielophanging
gewicht: 558 kg.